A ma már világhírű Free the Bears alapítvány története egy ártatlannak tűnő délutánon kezdődött 1993-ban, akkor, amikor a Perthben élő Mary Huttont a fia, Simon arra kérte, csatlakozzon hozzá, és nézzen meg vele egy dokumentumfilmet. Akkor még egyikük sem sejtette, hogy az a nap gyökeresen megváltoztatja mindkettőjük életét.
A film ugyanis azoknak a kínai medvefarmoknak a mindennapjait mutatta be, ahol a munkások kéthetente lecsapolták a szűk ketrecekben sínylődő állatok epéjét. A medvék tartási körülményei és kínszenvedései annyira felzaklatták az asszonyt, hogy még aznap elhatározta, valamit tenni fog az állatok megsegítése érdekében.