Különös barátság

1967 és 1975 között a Fővárosi Állat- és Növénykertben dolgoztam, eleinte az oroszlánok és a medvék ápolójaként. Majd néhány év múlva kineveztek az úgynevezett "ragadozókörlet" főápolójának, s ettől kezdve én feleltem a jegesmedvéknél, a fókáknál, az Állatóvodában, a Bagolyvárban, a Tigrisházban és az Oroszlánbarlangban folyó munkáért, ahol hatan-heten dolgoztunk. Sok állatkölyköt neveltünk fel mesterségesen; barna medvéket, pumát, leopárdot, fekete párducokat, tigriseket és oroszlánokat. Utóbbiak közt volt a hozzám talán legközelebb álló egyed is: Szimba, a hím oroszlán, akiről az alábbiakban kívánok megemlékezni.